BioWare kapılarını kapatıyor: Yeni Mass Effect projesi iptal edildi

RPG türünün öncü stüdyolarından biri olan BioWare, 30 yılı aşkın süren faaliyetinin ardından kapılarını kapatıyor. Electronic Arts (EA) tarafından yapılan açıklamaya göre, stüdyonun kapanmasıyla birlikte üzerinde çalışılan yeni Mass Effect projesinin de geliştirme süreci sona erdi. EA, yayınladığı açık bir mektupta bu kararın, yetenek ve yatırımları oyuncular için en büyük fırsatların ve uzun vadeli büyümenin görüldüğü alanlara odaklamak amacıyla alındığını belirtti.

1995 yılında Ray Muzyka, Greg Zeschuk ve Augustine Yip tarafından kurulan stüdyo; Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age ve Mass Effect gibi oyun dünyasına damga vuran yapımlara imza atmıştı. Ancak son yıllarda stüdyonun performansı ve projeleri beklentilerin gerisinde kaldı. Özellikle 2017 yapımı Mass Effect Andromeda ve 2019'da canlı hizmet modeline geçişle denenen Anthem büyük başarı yakalayamadı. EA, stüdyonun en son oyunu olan 2024 yapımı Dragon Age: The Veilguard'ın da hedeflenenin altında performans gösterdiğini belirtti.

BioWare'in kapanış haberi, EA'in bu yıl Ağustos ayında Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu, Silver Lake ve Affinity Partners ortaklığı tarafından 55 milyar dolarlık bir satın alma ile özel bir yatırım grubuna geçmesiyle bağlantılı olarak değerlendiriliyor. Bu satın alma sonrası şirketin üzerine binen borç yükü, EA'in mali yapıdaki değişikliklere gitmesine neden oldu. EA, bu süreçte sadece BioWare'deki 50 çalışanı değil, şirket genelinde yaklaşık 400 kişiyi işten çıkardığını duyurdu.

Stüdyonun kapanışıyla birlikte EA, bazı projelerini de iptal etti. The Sims serisi için geliştirilen ve 'Project Lotus' kod adını taşıyan proje durdurulurken, kaynaklar 'Project Evergreen' kod adlı projeye öncelik verildiği bilgisini paylaştı. EA, kaynaklarını spor oyunları, Apex Legends, Battlefield ve yeni Star Wars Jedi oyununa aktaracağını, ayrıca Dice ve Respawn stüdyolarının yeni bir Star Wars: Battlefront oyunu üzerinde iş birliği yaptığını açıkladı.

BioWare'in eski çalışanlarından biri, stüdyonun Mass Effect Andromeda, Anthem ve Dragon Age: The Veilguard gibi devasa ölçekli oyunları üretirken ciddi maliyet ve risklerle karşılaştığını ifade etti. Dragon Age: The Veilguard'ın lansmanından kısa süre sonra EA CEO'su Andrew Wilson, oyunun 3 milyon yerine 1,5 milyon oyuncuya ulaştığını ve hedeflerin altında kaldığını belirtmişti. Bu durum, stüdyonun yüksek maliyetli ve uzun süreli RPG projelerinde finansal olarak zor bir noktaya gelmesine neden oldu.